A finales de octubre de 1940, pocos días antes del encuentro de Franco y Hitler en Hendaya que iba a decidir la entrada de España en la Segunda Guerra Mundial, el jefe de las SS Heinrich Himmler hizo un memorable viaje a la Península. Rodeado de una nutrida representación de colaboradores, visitó San Sebastián, Alsasua, Burgos, Madrid, El Escorial, Toledo, Martorell y Barcelona. Se le rindieron honores casi de Jefe de Estado en unos momentos en que España atravesaba por su fase más germanófila. Pero aquel viaje respondía no solo a un mero interés turístico, sino también a razones estrictamente policiales: el destino final de los cien mil republicanos españoles refugiados en la Francia ocupada. Por primera vez en setenta años, a través de cerca de trescientas fotografías, en su mayoría inéditas, se reconstruye paso a paso aquella visita y se responde a una serie de preguntas esenciales: ¿por qué se produjo el viaje de Himmler?, ¿qué objetivos tenía este personaje, tanto culturales como policiales?, ¿qué sucedió con los refugiados republicanos?, ¿cuál fue el destino final de los protagonistas de la visita, tanto españoles como alemanes?
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In late October 1940, just a few days before Franco and Hitler’s meeting in Hendaye, which would determine Spain’s entry into World War II, SS head Heinrich Himmler made a memorable trip to the Iberian Peninsula. Accompanied by a large entourage of collaborators, he visited San Sebastián, Alsasua, Burgos, Madrid, El Escorial, Toledo, Martorell, and Barcelona. He was accorded honors almost befitting a head of state at a time when Spain was going through its most pro-German phase. But that trip was motivated not only by mere tourist interest, but also by strictly police-related reasons: the final fate of the 100,000 Spanish Republicans taking refuge in occupied France. For the first time in seventy years, through nearly three hundred photographs—most of them previously unpublished—that visit is reconstructed step by step, and a series of essential questions are answered: Why did Himmler make the trip? What were his objectives, both cultural and police-related? What happened to the Republican refugees? what was the final fate of the key figures involved in the visit, both Spanish and German?
